Water, wind en Langnekken

Vannacht is de wind toegenomen tot af en toe stormkracht. Ook vanochtend waait het nog behoorlijk maar we gaan gewoon op pad voor ons gisteren geplande boottochtje. Eerst rijden we zo'n 20 minuten tot aan de Hluhluwe rivier en daar stappen we in de boot voor een tochtje van 2,5 uur. Er wordt langzaam langs de oever gevaren om vogels te spotten. Ook zien we enkele kleine krokodilletjes. Door de storm houden de dieren zich behoorlijk schuil in de bush en zijn de vogels moeilijk te fotograferen. Bijna halverwege raakt de motor van onze boot verstrikt in een dwars over de rivier gespannen visnet. De nylon kabel en het net zit zo vast om de schroef dat het met de hand niet te verwijderen is. Er is een mes nodig maar dat hebben we niet voorhanden. We trekken handmatig onze boot naar de kant zodat onze "kapitein" aan wal kan gaan om hulp te zoeken. Na bijna 10 minuten komt hij terug uit de bush met een kapmes waarmee hij net en kabel los weet te krijgen. Moet ons weer gebeuren, stranden met een bootje op een rivier vol krokodillen.....
Na de middag gaan we met eigen vervoer naar het Nhlozi Penninsula park, ook onderdeel van het Wetland Park rondom St. Lucia. Ook hier houden de dieren zich behoorlijk schuil tegen de wind. In plaats van dieren zoeken moet nu uitgekeken worden naar kopjes die boven het grasland uitsteken. Ondanks dat zien we behoorlijk wat Gemsbokken, Zebra's, Waterbokken, Kudu's en Gnoe's. Net nadat ik voor de grap heb gezegd dat de Giraffen toch ook wel boven het gras uit moeten steken komen we een groep van 12 langnekken tegen die langzaamaan in ganzenpas over de vlakte lopen. Het verloopt net als gisteren met de Rhino's, uiteindelijk zien we in totaal 25 Giraffen....
In een klein poeltje langs de weg ligt zowaar ook nog een Hippo (nijlpaard). Het lijk wel of hij in zijn prive spa ligt, Hippo in het midden en rondom een metertje water. We wisten niet dat deze jongens aan zo weinig water voldoende hadden, waarschijnlijk zal hij vannacht de grotere plas weer gaan opzoeken.
Op weg terug naar de poort spotten we tenslotte ook nog een rennende Rhino, ditmaal geheel zonder hoorn. Waarschijnlijk is deze verwijderd om hem oninteressant te maken voor stropers. Dit wordt vaker gedaan om de Rhino voor uitsterven te behoeden.
Ondanks de storm valt het niet tegen wat we nog hebben gezien vandaag.
Op weg terug naar onze lodge ontdekken we bij een tankstation een "Mug & Bean To Go", de Afrikaanse versie van de Starbucks, waar we nog snel even een dubbele espresso en een cappuccino bestellen, de eerste en laatste echte koffie vandaag.
Nog een nachtje hier, morgen vertrekken we naar ons laatste stekje waar we nog twee nachten blijven. Helaas nadert het einde, nog even genieten van de laatste dagen!!